يظهر الشيب بشكل طبيعي مع تقدم العمر، ولكنه قد يظهر مبكرًا في مرحلة الشباب نتيجة لعوامل متعددة تؤدي إلى فقدان الشعر لونه الأصلي. تشير دراسات سعودية حديثة نشرتها مجلة *Journal of Cosmetic Dermatology* إلى أن الإجهاد يمكن أن يزيد من احتمالات ظهور الشيب قبل سن الثلاثين.
تشير الأبحاث إلى أن القلق والاكتئاب يؤثران على بصيلات الشعر أكثر من عوامل أخرى مثل التدخين والنظام الغذائي وممارسة الرياضة. على الرغم من أن الكثيرين يبدؤون في التحول إلى اللون الرمادي بحلول سن الخمسين، إلا أن الملايين يلاحظون هذه التغيرات قبل هذا العمر بسنوات أو حتى عقود.
تظهر الدراسة أن الأسباب الدقيقة غير واضحة، ولكن من المحتمل أن يكون لهرمون التوتر “الكورتيزول” أو أدوية الصحة العقلية تأثير ضار يسبب التهابات في فروة الرأس. قام فريق من جامعة الملك سعود بمقارنة معدلات ظهور الشيب بين 1193 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا، من خلال استطلاع عبر الإنترنت أجري بين يوليو 2023 وفبراير 2024 في السعودية.
أظهرت النتائج أن نصف المشاركين اكتسبوا شعرة رمادية واحدة على الأقل في العشرينيات من أعمارهم، بينما أشار واحد من كل ثمانية إلى وجود أكثر من 100 شعرة رمادية. ووجد الباحثون أن القلق زاد من احتمال ظهور الشيب بمعدل 2.24 مرة، بينما زاد الاكتئاب هذا الاحتمال بمعدل 2.56 مرة. التاريخ العائلي كان العامل الأكبر وراء ظهور الشيب مبكرًا.
وبحسب الدراسة، فإن التدخين يزيد من خطر ظهور الشيب بمعدل مضاعف تقريبًا، بينما يمكن لنظام غذائي صحي أن يقلص هذا الخطر بنسبة 32%. وعلق مؤلف الدراسة تركي البنهار على النتائج قائلًا: “إن التغييرات في نمط الحياة، مثل الإقلاع عن التدخين واتباع نظام غذائي متوازن وإدارة التوتر، يمكن أن تساهم في تقليل المخاطر”.